Mungkin tak ada mainan yang begitu popular selama bertahun-tahun selain boneka Barbie. Ya, Barbie adalah boneka yang dihasilkan oleh Mattel Inc, sebuah syarikat mainan Amerika. Boneka hasil kreasi Ruth Handler - pemilik Mattel Inc - ini pertama kali dikeluarkan pada tahun 1959 dan menjadi boneka fenomenal yang penjualannya tidak pernah kurang dari 1 juta unit perbulan, sejak pemunculan pertamanya hingga hari ini.
Apa yang menarik dari boneka Barbie, mampu menghipnotis anak-anak perempuan seluruh dunia? Cari fakta-fakta mengejutkan dari boneka tercantik di dunia ini.
SEJARAH BARBIE
Kelahiran Boneka Barbie bermula dari keprihatinan Ruth Handler ketika melihat anak perempuannya - Barbara - yang bermain dengan boneka kertas dan memperlakukan boneka itu layaknya manusia dewasa. Pada masa itu (tahun 1950an), mainan-mainan yang dihasilkan di Amerika adalah mainan untuk bayi. Dan melihat interaksi anaknya dengan boneka kertas itu, Ruth - yang kala itu sudah menubuhkan syarikat mainan Mattel - menangkap peluang untuk membuat mainan bagi anak-anak di atas lima tahun. Waktu itu, Elliot Handler - suaminya yang juga salah satu pengasas Mattel - tidak terlalu ghairah menanggapi idea isterinya itu.
Bild Lilli
Idea itu kemudian menjadi obsesi Ruth saat bersama keluarganya bercuti ke Jerman tahun 1956. Di sebuah kedai mainan, dia mencari boneka mainan bernama Bild Lilli. Boneka yang dibuat berdasarkan gambar kartun kreasi Reinhard Beuthin itu cukup popular di Jerman. Melihat animo anak-anak pada boneka itu, akhirnya membuka mata Elliot dan Ruth untuk membuat boneka sejenis yang dihasilkan di negara mereka, Amerika Syarikat.
Bersama Jack Ryan - designer Mattel - Ruth dan Elliot mendesain ulang boneka Bild Lilli menjadi boneka cantik bernama Barbie. Boneka tersebut pertama kali dipaparkan di American International Toy Fair di New York pada tanggan 9 Mac 1959. Tarikh tersebut secara rasmi dinyatakan sebagai tarikh ulang tahun Barbie.
Setelah Barbie berjaya dikeluarkan di pasaran Amerika, pada tahun 1964 Mattel membeli hak cipta Bild Lilli. Pada tahun itu pula, pengeluaran boneka Bild Lilli dihentikan dan seluruh sahamnya dibeli oleh Mattel.
RIWAYAT HIDUP BARBIE
Barbie dan Ken
Barbie merupakan mainan pertama di dunia yang latar belakang dibuat secara khusus dan diterbitkan oleh media. Pada tahun 1960, penerbitan Random House membuat siri novel yang menceritakan tentang riwayat hidup boneka ini. Dikisahkan bahawa nama lengkap Barbie adalah Barbra Millicent Roberts, lahir dari pasangan suami-isteri George dan Margaret Roberts yang tingggal di bandar Willows, Wisconsin.
Sebagai gadis cantik, Barbie disukai banyak lelaki di kotanya. Namun dari sekian banyak lelaki, satu-satunya lelaki yang berjaya merebut hatinya adalah Ken - nama lengkapnya Ken Carson. Kisah cinta mereka bermula tahun 1961. Hubungan Barbie dan Ken tidak berjalan mulus dan sering mengalami putus-sambung. Hubungan mereka berakhir tahun 2004, ketika Mattel menyatakan secara rasmi bahawa Barbie dan Ken memutuskan untuk berpisah. Namun bulan Februari 2006, Mattel menyatakan kisah asmara Barbie dan Ken terjalin kembali.
Barbie mempunyai 6 bersaudara, iaitu:
1. Skipper Roberts (biasa dipanggil Skipper, diperkenalkan oleh Mattel pada tahun 1964), merupakan adik perempuan Barbie.
2. Sepasang saudara kembar: Todd dan Tutti (kedua-dua watak ini diperkenalkan tahun 1960. Nantinya, pada tahun 1990, Tutti berganti nama menjadi Stacie).
3. Kelly Robertson (disebut juga Kelly atau Shelly. Karakter ini diperkenalkan pada tahun 1995), merupakan adik bongsu Barbie. Kelly biasanya tampil dalam Wujudul anak berusia 4 tahun.
4. Krissy Roberts (diperkenalkan Mattel pada tahun 1999) juga adalah salah satu adik Barbie yang kurang popular. Karakter Krissy ditarik dari peredaran pada tahun 2001.
5. Chelsea (akan diperkenalkan Mattel pada tahun 2011), adalah adik Barbie yang akan muncul di pertengahan tahun 2011.
FAKTA-FAKTA MENARIK BARBIE
Nama Barbie terinspirasi dari nama anak perempuan Ruth dan Elliot Handler: Barbara. Sementara nama Ken - kekasih Barbie - adalah nama anak laki-laki mereka: Kenneth.
Jika ditukar menjadi seukuran manusia, maka postur Barbie adalah:
Berat: 49 kg
Tinggi: 161 cm
Ukuran vital: 29 - 46 - 84 cm
Boneka Barbie pertama yang dikeluarkan pada tahun 1959 mengenakan pakaian renang berstrip zebra hitam-putih dengan rambut kucir ekor kuda (yang kelak menjadi ciri khas semua boneka Barbie). Dalam pemunculan perdananya itu, Barbie muncul dalam 2 versi: Barbie berambut perang (blonde) dan berambut coklat (brunette).
The First Barbie
Berdasarkan tinjauan yang dilakukan oleh Mattel sejak tahun 1959 hingga 2010: Sekurang-kurangnya ada 100,000 orang pengumpul Barbie fanatik di dunia ini. Sembilan puluh peratus diantaranya adalah wanita - rata-rata berusia 40 tahun - yang rata-rata membeli dua puluh boneka Barbie setiap tahun. Sekitar 40% dari mereka menghabiskan sekurang-kurangnya US $ 1000 / tahun hanya untuk membeli pernak-pernik boneka Barbie (mulai dari pakaian, asesoris, dan lain-lain).
Barbie adalah mainan ketiga yang dipromosikan lewat televisyen. Mainan pertama yang dipromosi dan diiklankan di media tersebut adalah Mr Potato Head. Mainan ini pertama kali ditayangkan di televisyen pada tarikh 1 Mei 1952 dan dijual dengan harga US $ 0.98. Sedangkan mainan kedua, adalah Mrs Potato yang iklannya ditayangkan di televisyen pada tahun 1953.
Barbie adalah mainan pertama yang dijual secara antarabangsa ke 150 negara. Mattel mendakwa sekurang-kurangnya 3 boneka Barbie terjual setiap saat.
Barbie adalah mainan pertama yang memperkenalkan "Modeling Skala 1/6" (1:6 Scale Modeling), yang kelak menjadi standard ukuran mainan modelling dan action figure. "Modeling Skala 1/6" disebut juga Playscale miniaturism.
Barbie pun adalah boneka - serta mainan - pertama yang dijual di lelong Christie, London. Pada tarikh 26 September 2006, Boneka Barbie in Midnight Red (produksi tahun 1965) terjual dengan harga tertinggi US $ 17,000 (9,000 pound sterling)
Barbie, Ken, dan Toy Story
Barbie adalah mainan dan boneka pertama yang menjadi pelakon virtual. Sejak tahun 1987 hingga hari ini, Barbie telah "berperanan" dalam 23 filem dan menjadi figuran dalam 2 film. Filem pertama Barbie adalah Barbie and the Rockers: Out of this World (dirilis tahun 1987, dibuat oleh DIC Entertainment dan Saban Productions). Sementara lagu terbaru Barbie berjudul Barbie Princess Charm School akan dikeluarkan pertengahan tahun 2011 ini. Barbie pun turut berperanan sebagai figuran dalam filem Toy Story 2 dan Toy Story 3. Di filem itu, Barbie berperan sebagai dirinya sendiri.
Boneka Barbie menjadi Ikon Budaya dunia dan merupakan mainan pertama yang mendapatkan gelar kehormatan tersebut. Sebagai penghargaan, pada tahun 1974, Kerajaan New York menukar nama Times Square menjadi Barbie Boulevard & menggunakan nama tersebut selama 1 minggu.
RENTETAN KONTROVERSI BARBIE
Lingerie Barbie
Sejak dikeluarkan hingga ke hari ini, boneka Barbie tidak henti-henti menuai kontroversi, kecaman dan cemuhan. Berikut ini adalah catatan lengkap kontroversi yang terjadi seputar boneka Barbie, sejak saat perilisannya hingga hari ini:
Tahun 1960, Barbie mendapat kecaman dan dikritik kerana wujudnya yang memaparkan "bentuk tubuh impian kaum wanita", sehingga mendorong para wanita masa itu untuk membentuk tubuh mereka seperti Barbie. Akibatnya, pesakit Anorexia di masa itu meningkat tajam. Dari sinilah muncul ungkapan "Barbie Syndrome", iaitu ungkapan terhadap keadaan para wanita yang ingin memiliki tubuh "sesempurna" Barbie.
Tahun 1985, Mattel mengeluarkan produk Barbie bernama "Heart Family Midge", iaitu boneka yang perutnya boleh dibuka. Di dalam perut Barbie itu, kita dapat melihat fetus (bayi yang siap lahir) dalam bentuk sempurna. Tujuan perilisan boneka itu adalah untuk menjelaskan proses melahirkan bayi dan merupakan alat edukasi bagi anak-anak. Walau bagaimanapun, produk yang dibuat dalam bentuk yang cukup "mengerikan" ini, membuat orang tua anak-anak gerah dan protes pada Mattel. Tidak lama selepas itu, produk ini akhirnya ditarik dari peredarannya.
Tahun 1992, Mattel mengeluarkan koleksi Barbie Remaja bernama Teen Talk Barbie, di mana masing-masing boneka dapat berbicara beberapa kalimat (dan masing-masing boneka mengucapkan kalimat yang berbeza-beza). Dari sekian banyak boneka yang dikeluarkan, Barbie yang mengucapkan "Math Class is tough!" Mendapat kecaman dari American Association of University Women, kerana dianggap mendorong kaum wanita muda untuk memusuhi pelajaran Matematik. Bulan Oktober 1992, Mattel secara rasmi menarik semua boneka Barbie yang mengucapkan kalimat tersebut.
Oreo Fun Barbie
Tahun 1993, boneka Barbie menjadi subjek parodi yang cukup menggemparkan dan mengejutkan para orang tua. Adalah kumpulan bernama Barbie Liberation Organization (BLO) - sebuah kumpulan yang terdiri dari remaja iseng - yang memasukkan "voice box" boneka GI Joe ke dalam boneka Barbie, kemudian secara diam-diam memasukkan boneka itu ke rak-rak pajangan di pelbagai kedai mainan yang menjual Barbie. Dan ketika ada anak yang membeli mainan Barbie itu, dan secara tidak sengaja menekan "voice box", akan muncul ucapan dari boneka itu, seperti "Eat lead, Cobra" atau "Vengeance is mine!". Aksi ini sempat meresahkan para orang tua dan penjualan Barbie sempat merosot kala itu. Namun tindakan ini dengan cepat ditangani.
Tahun 1997, Mattel bekerja sama dengan Nabisco melancarkan Barbie dan Oreo Cookies yang mereka namakan "Oreo Fun Barbie". Untuk penjualannya, Mattel mengeluarkan Barbie dengan versi berkulit putih dan berkulit hitam. Saat boneka berkulit hitam dikeluarkan, kecaman dan protes muncul dari komuniti Afro-America. Mereka menganggap boneka itu menghina kaum Afro-Amerika kerana memunculkan makna "hitam di luar, putih di dalam". Untuk mengelakkan isu perkauman tersebut, Mattel akhirnya memutuskan untuk menarik Barbie berkulit hitam dari pasaran.
Pada tahun 1997 pula, grop muzik Aqua mengeluarkan lagu berjudul Barbie Girl. Lagu ini mendapat kritikan kerana memuat lirik "You can Brush My Hair / Undress me anywhere". Lirik ini dinilai sangat vulgar dan sangat tidak pantas menggambarkan boneka Barbie yang merupakan mainan anak-anak.Pada tarikh 11 September 1997, Mattel melaporkan lagu ini dan membawanya ke mahkamah. Namun pada bulan Julai 2002, mahkamah memenangi kumpulan Aqua dan MCA Records - sebagai produser Aqua - kerana lagu mereka tersebut tergolong lagu parodi, dan dilindungi oleh Pindaan Pertama Perlembagaan Amerika Syarikat.
Black Canary Barbie
Awal tahun 2000, para orang tua dikejutkan dengan munculnya koleksi Lingerie Barbie yang menampilkan sosok Barbie yang mengenakan pakaian dalam yang super seksi. Polemik dan kontroversi merebak saat itu. Menanggapi keluhan orang tua kala itu, Mattel menjelaskan bahawa Lingerie Barbie adalah koleksi Barbie yang ditujukan untuk kalangan dewasa dan memang tidak dijual untuk anak-anak.
Bulan September 2003, Saudi Arabia melarang penjualan boneka Barbie ke negara mereka kerana mereka menilai boneka tersebut tidak selaras dengan ajaran agama di negara mereka. Di negara Arab sendiri saat itu beredar boneka Fulla yang bentuknya menyerupai Barbie, namun dengan dandanan dan pakaian yang lebih boleh diterima negara tersebut. Sementara itu, di Iran juga terdapat boneka Sara dan Dara yang juga mempunyai kesamaan fizikal dan penampilan dengan Barbie dengan pakaian yang jauh lebih "sopan".
Bulan Julai 2008, Mattel mengeluarkan koleksi Black Canary Barbie, yang langsung disambut dengan protes dari kalangan Keluarga Kristian. Barbie tersebut mengenakan pakaian hitam, dengan stocking jala, kasut boot hitam (yang lebih dikenali dengan kasut wanita Pelacur) serta jaket hitam tebal, mewakiliki subkultur Seks S & M (Sado & Masochism). Black Canary sendiri adalah watak dari DC Comic yang juga salah satu anggota Justice League. Walau mengalami protes yang cukup hebat, koleksi ini tidak pernah ditarik dari peredaran.
Dalam rangka memperingati ulang tahun Barbie yang ke-50, pada tahun 2009, Mattel mengeluarkan siri siri Barbie berstiker tato di lengannya. Tato tersebut dapat bergerak dan ditempelkan di tempat lain. Perilisan seri Barbie ini menimbulkan polemik dan perdebatan yang sengit, terutama di kalangan orang tua, pemimpin agama, hingga pegawai kerajaan Amerika Syarikat. Banyak kalangan menilai Barbie bertato akan memberikan idea bagi para remaja puteri untuk memiliki tato di tubuhnya. Setakat ini, tato masih dinilai sebahagian keluarga Amerika sebagai simbol perlawanan dan pemberontakan. Sepuluh tahun silam, tahun 1999, Mattel pun pernah mengeluarkan boneka Barbie dengan tattoo kekal bergambar kupu-kupu di perutnya, dan mendapatkan respon sama. Waktu itu, Mattel bersetuju untuk menarik boneka tersebut dari pasaran. Namun kali ini, Mattel menolak menarik Barbie bertato itu, kerana boneka Barbie bertato sementara mempunyai nilai edukasi dan mengajarkan anak-anak untuk berkreasi dan kreatif.
Mac 2010, Wal-Mart membuat keputusan yang sangat mengejutkan saat menurunkan harga jual boneka Ballerina Barbie berkulit hitam dari US $ 5.93 menjadi US $ 2. Sedangkan boneka sejenis namun berkulit putih dijual dengan harga tetap. Wal-Mart beralasan, bahawa Barbie berkulit hitam sangat sukar dijual dan mereka tidak mungkin menyimpan boneka itu terlalu lama di gudang. Walau bagaimanapun, strategi marketing Wal-Mart tersebut dinilai sangat berpotensi menimbulkan isu perkauman, sehingga dikecam oleh Harlem Activist. Tidak ada berita lanjutan, apakah Wal-Mart tetap berkeras menjual Barbie itu dengan harga diskaun atau mengembalikan harga jual ke angka semula.
Barbie Back To Basics
Bulan Mei 2010, Mattel mengeluarkan koleksi boneka Barbie yang terdiri dari 12 figur yang disebut sebagai "Barbie Back to Basics". Kesemua figur mengenakan pakaian berwarna hitam, dengan dandanan yang terbilang cukup ekstrim. Pasca perilisan boneka itu, pelbagai kontroversi dan cercaan muncul, terutama berkaitan pakaian yang dikenakan semua figur yang menggunakan rok mini dengan dandanan yang sangat "bitchie". Selain itu, payudara beberapa figur Barbie tersebut dibuat dengan bentuk bulat sempurna dan nyaris menyembul keluar dari pakaian mereka. Kerana itulah, koleksi Barbie yang dijual dengan harga US $ 19.99 / set ini dikenal pula dengan sebutan "Busty Barbie".
Bulan Julai 2010, Mattel mengeluarkan boneka Barbie yang disebut "Barbie Video Girl" di mana di dada boneka tersebut terdapat kamera kecil yang boleh merakam filem selama 30 minit. Gambar tersebut boleh dimuat turun ke komputer menggunakan kabel USB. Pada tarikh 30 November 2010, FBI mengeluarkan amaran pada orang tua akan adanya kemungkinan penggunaan boneka itu untuk pornografi anak-anak. Walau pun hingga hari ini belum ada laporan mengenai penyalahgunaan boneka tersebut, namun munculnya boneka ini telah menghebohkan para orang tua.
DSB